No era aún el tiempo del tango
cantado. Transcurría 1910 y Gardel era una de las voces
de lo criollo. "El Morocho", como se lo conocía,
recorría comités políticos y un trasnochado
almacén vecino al Mercado del Abasto entonando estrofas
camperas.
Así, entre la Candelaria, Balvanera, y el Socorro (comités
de viejas parroquias) ganó murmullos de admiración
entre payadores de larga fama como Ezeiza, Bettinotti, Vieytes
y Cazón; eso sin contar el aprecio de los caudillos Aparicio,
Rabboni, Ganghi y Traverso que, palmeándole el hombro
cariñosamente y con un guiño, le decían:
"Lo que precisés, muchacho... No tenés más
que pedirlo".
Bar
También a las mujeres del barrio había conquistado
a fuerza de pinta y quiebro de llanto en la voz, y ellas, gustosas,
abrían las ventanas para dejar pasar su serenata.
El Abasto había cumplido su primera década, la
inauguración oficial se celebró en 1893, y ya
reunía a varias figuras talentosas de la música
de sus alrededores. Aunque sin duda Gardel se contaba entre
los preferidos de la zona, no era el único.
También
estaban los adeptos a “El Oriental”, otro cantor
mentado. Y por esas rivalidades que a veces hace crecer la fama,
los admiradores de uno y otro se pusieron un buen día
de acuerdo para organizar una topada. Contra todas las temerarias
predicciones, el encuentro terminó en paz. Y más
que eso, dejó su legado glorificador: a la primera cuadra
de la calle Guardia Vieja – escenario del “enfrentamiento”
- se le dio el nombre de Carlos Gardel. Lejos de la enemistad,
los contrincantes salieron compañeros e inmortalizados
en los seudónimos de "el zorzal del Abasto"
y "el jilguero de Balvanera Sur". Juntos concretaron
definitivamente, en 1913, el dúo Gardel - Razzano y se
consagraron nuevamente entre el público, pero esta vez
en los teatros de la céntrica calle Corrientes.
Carlos
Gardel
Cuatro años después Contursi escribió
sus versos sobre la música del tango "Lita",
que como todos los tangos hasta el momento, era instrumental.
Aunque el autor no mantenía una amistad con el dúo,
los sabía colegas. Y al amparo de ese trato cordial,
dejó en sus manos la composición.
Gardel y Razzano no se animaron a presentar el tango con letra
de buenas a primeras, en parte por el riesgo de la innovación,
y también porque esas estrofas tenían poco que
ver con las de su acostumbrado repertorio.
Pero a Gardel el tango le gustaba, y el tema también.
Lo cantaba repetidamente en reuniones de allegados y conocidos.
Fueron periodistas y hombres de teatro quienes más se
entusiasmaron oyéndolo. Esta primera aceptación
lo decidió, y la pieza se estrenó para 1917, rebautizada
como "Mi noche triste", en una actuación feliz
que los cantores realizaron en el teatro Esmeralda (el Maipo
de la actualidad).
A partir de entonces el tango fue cantado. Y los que saben,
dicen que el mérito es de Gardel.
Fotografías tomadas del Archivo
General de la Nación
